Brits-Columbia bezienswaardigheden

Geniet van de beroemde natuurlijke landschappen van Vancouver in het Capilano Suspension Bridge Park, een typische British Columbia-ervaring en een van de populairste attracties van de Pacific Northwest. Reizigers worden aangetrokken door het park om de 137 meter lange hangbrug op te lopen terwijl deze tussen de gematigde regenwoudbomen over de stromende Capilano-rivier beneden slingert. Andere hoogtepunten zijn onder meer kindvriendelijke begeleide natuurwandelingen; verschillende totempalen van First Nations; de 700 voet lange (213 meter) Cliffwalk; en het TreeTops Adventure, een slingerend netwerk van kleinere hangbruggen met een open einde, gespannen tussen acht torenhoge Douglas-sparren.

De dramatische Brandywine Falls, die een steile 230 voet (70 meter) van een rotsrichel stroomt, is een gezicht in elk seizoen. Gelukkig voor bezoekers, maken een kort pad en uitkijkplatform het een fluitje van een cent om bij de watervallen te komen, en ze zijn niet de enige reden om dit provinciale park te bezoeken, waar juweelachtige meren, weelderige bossen en zeldzame kikkers te vinden zijn.

Vancouver's Stanley Park geniet van een schitterende natuurlijke omgeving, aan drie kanten omgeven door de Stille Oceaan en aangelegd tegen de achtergrond van de met sneeuw bedekte North Shore Mountains. Met een oppervlakte van bijna 1.000 acres (405 hectare) is het een mix van rode cederbossen aan de kust, meren en lagunes en schilderachtige weilanden. Een wandeling langs de zeewering van het openbare park is een essentieel onderdeel van het ervaren van Vancouver.

Ooit de grootste kopermijn van het Britse rijk, worden de tunnels, schachten en constructies van de Britannia-mijn nu bewaard in een bekroond museum. Kom naar het Britannia Mine Museum om met een trein een mijn in te rijden, naar goudvlokken te zoeken en meer te weten te komen over de levens van generaties mijnwerkers die aan de rand van Howe Sound koperafzettingen hebben bewerkt.

De Okanagan-vallei in British Columbia barst van de wijngaarden, boomgaarden, buitenactiviteiten en charmante kleine stadjes. De laatste bieden wijnproeflokalen, fantastische restaurants, levendige kunstscènes en resorts die dienen als startpunt voor avonturen in de omgeving. Dit alles zorgt voor een welverdiende populaire bestemming het hele jaar door.

Gastown, een van de oudste en meest bruisende wijken van Vancouver, staat vol met Victoriaanse architectuur en geplaveide straten. Vernoemd naar John "Gassy Jack" Deighton, een Engelse zeeman die in de 19e eeuw een salon in het gebied opende, staat de wijk vol met historische gebouwen waar nu boetieks, coffeeshops, hippe restaurants en bars zijn gevestigd.

Het centrum van Vancouver wordt aan drie kanten omgeven door water en is dé plek voor uitzicht op zee, felle lichten en actie. Het commerciële hart van de stad omvat verschillende verschillende gebieden, waaronder de met winkels omzoomde Robson Street, de groene uitgestrektheid van Stanley Park, het historische Gastown en een van de grootste Chinatowns in Noord-Amerika.

Victoria's Inner Harbor, een sierlijke wig van water omrand met toporiëntatiepunten, is de bruisende haven van de stad. Of u nu een cruise maakt om walvissen te spotten of geniet van een zeebriesje, de Inner Harbor is een essentiële stop bij het verkennen van Victoria. Tot de hoogtepunten behoren het elegante Fairmont Empress-hotel en de smalle straatjes daarachter.

Vancouver's Granville Island, boordevol kunststudio's, theaters, restaurants en kindvriendelijke activiteiten, is een populaire plek voor zowel toeristen als de lokale bevolking. Het ‘eiland’ - eigenlijk een klein schiereiland - is een ideale ontsnapping uit de drukte van het stadsleven, met uitzicht op het water, schilderachtige steegjes en een bloeiende eet- en kunstcultuur.

Hoewel Highway 99 technisch gezien van de Amerikaanse grens via Vancouver, Squamish en Whistler naar de Highway 97 Junction net ten noorden van Cache Creek loopt, is het de 124 kilometer (124 km) van Vancouver naar Whistler die gewoonlijk de Sea to Sky Highway wordt genoemd.

Hoewel het gemakkelijk is om in minder dan twee uur over de snelweg van Vancouver naar Whistler te suizen, is het ook mogelijk om dagen door te brengen met het verkennen van alle zichtbare landschappen langs de route. Net na het passeren van de Horseshoe Bay Ferry Terminal, begint de weg een reeks adembenemende landschappen te doorkruisen: Porteau Cove en de camping aan het strand op Howe Sound, het Britannia Mine Museum, de 335 meter hoge Shannon Falls, een torenhoge graniet koepel die eenvoudigweg bekend staat als de Chief, het buitenlevende stadje Squamish en een hoogtepunt van vulkanisch gesteente dat bekend staat als Black Tusk.

Voor velen begint het plezier pas echt wanneer de Sea to Sky Highway Whistler Village bereikt. Als basiskamp voor Whistler Blackcomb is het de thuisbasis van het bekendste ski- en snowboardresort van Noord-Amerika, mogelijk 's werelds beroemdste mountainbikepark en genoeg entertainment, winkels en uitgaansgelegenheden voor elke reiziger.

De snelweg gaat verder naar het noorden naar zowel Pemberton als Lillooet, twee door de industrie geleide steden die bekend staan om hun nabijgelegen toegang tot de bergen Coastal en Chilcotin, maar na Pemberton staat de weg bekend als de Duffy Lakes Road in plaats van de Sea to Sky Highway.

De top van Grouse Mountain biedt een aantal van de beste uitzichten in heel British Columbia - van de torens in het centrum van Vancouver tot de groene uitgestrektheid van Stanley Park en de hele Fraser Valley. Bezoekers kunnen met de Skyride-antennetram rijden of naar de 1110 meter hoge piek wandelen voor panoramische vergezichten en een verscheidenheid aan buitenactiviteiten.

Shannon Falls tuimelt 335 meter boven graniet omlijst door groenblijvende bomen en is een schilderachtig hoogtepunt van de Sea-to-Sky Highway die Vancouver met Pemberton verbindt. De wandeling naar de watervallen vanaf de parkeerplaats is een mooie manier om wat frisse lucht te krijgen en de benen te strekken.

De indrukwekkende Lions Gate Bridge overspant de Burrard Inlet en verbindt Noord- en West-Vancouver met het centrum. Deze hangbrug werd oorspronkelijk geopend in 1938 en is aangewezen als National Historic Site of Canada. Aan de zuidkant van de brug ligt het lommerrijke Stanley Park, een andere belangrijke attractie in Vancouver.

Tijdens de 10 minuten durende rit naar het 884 meter hoge topstation worden passagiers van de Sea to Sky-gondel getrakteerd op adembenemende uitzichten op enkele van de meest epische landschappen van British Columbia. De kamerhoge ramen van de gondelwagens onthullen de torenhoge toppen van de Coast Mountains en de glinsterende fjorden van Howe Sound.