Boedapest bezienswaardigheden

De Gellért-heuvel, 140 meter hoog aan de westkant van de Donau, wordt bekroond met de versterkte hulk van Citadella, die een van de beste uitkijkpunten in Boedapest biedt. Vanaf de wallen zijn er verreikende panorama's noordwaarts naar de Burcht van Boeda, en stroomafwaarts naar de Széchenyi-kettingbrug, de Sint-Stefanusbasiliek en het parlementsgebouw. Gebouwd door de Oostenrijkse strijdkrachten in de jaren 1840, werd de citadel verafschuwd door de Hongaren, die de versterkte poorten sloopten toen de Oostenrijkers uiteindelijk de stad verlieten in 1897. De 60 kanonplaatsingen zijn er nog steeds, evenals de zes meter lange 'U'- gevormde muren van het fort.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd in de Citadella een schuilkelder gebouwd, waar nu een klein museum over de oorlog is gevestigd. In 1956 onderdrukten Sovjettroepen de Hongaarse opstand tegen het communisme door zware artillerie af te vuren vanuit het fort en Russische artillerie is nog steeds verspreid over het complex. Tegenwoordig omvat het fort een openluchthistorische tentoonstelling en is het een van de beste gratis bezoekersattracties van Boedapest; eromheen is een mini-dorp met bars, souvenirwinkels en restaurants ontstaan, terwijl de militaire kazerne is omgebouwd tot hotel.

Andere bezienswaardigheden op de Gellért-heuvel die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, zijn onder meer het enorme stalen Vrijheidsbeeld, gebouwd door de Russen in socialistisch-realistische stijl om de overwinning op de nazi's eind jaren '40 te vieren. Toen de communisten in 1989 uiteindelijk Boedapest vertrokken, kozen de stadsbestuurders ervoor dat het standbeeld zou blijven als symbool van het onrustige verleden van Hongarije. Halverwege de helling werd de ondergrondse grotkerk (Sziklatemplom) gebouwd door monniken in de jaren 1920 en werd deze in de Tweede Wereldoorlog opgeëist als ziekenhuis. Het ging weer open in 1992 na de val van het communisme. Verscholen aan de voet van de heuvel zijn de beroemde Gellért-kuurbaden, Secessionistisch in ontwerp en daterend uit 1918, hoewel op deze plek al sinds het midden van de 17e eeuw een kuuroord bestaat.

Fisherman's Bastion, of Halaszbastya, is een van de meest pittoreske uitkijkposten van Boedapest. Hoog op de Burchtheuvel genesteld, werd het neoromaanse terras gebouwd tussen 1895 en 1902, ter ere van het duizendjarige Hongarije. Hoewel de structuur van vandaag decoratief is, zit het op versterkte muren die werden gebruikt om de stad tijdens zijn vroege geschiedenis te verdedigen.

De elegante boulevard van Andrássy Avenue (Andrássy Út) werd in 1885 voltooid als onderdeel van de uitbreiding van Boedapest onder keizer Franz Joseph I om het duizendjarig bestaan van de staat Hongarije te vieren. Het verbindt het stadscentrum van Pest op het Erzsébet-plein met het stadspark (Városliget) en werd als een meesterwerk van stadsplanning in 2002 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst, samen met het Heldenplein.

Elegante herenhuizen stonden langs de laan en het werd het domein van rijke bankiers en de aristocratie. Om de architectonische harmonie van Andrássy te behouden, besloten de stadsvaders een spoorlijn onder de laan te bouwen. En zo opende de Millennium Underground Railway, de eerste in continentaal Europa; het werd voor het eerst gebruikt om mensen van het stadscentrum naar Városliget te vervoeren, waar de millenniumvieringen in 1896 centraal stonden.

Tegenwoordig concurreert de art nouveau-architectuur om aandacht met strakke cafés en bars en luxe winkels. Op zijn 2,5 km lange tocht door Pest wordt Andrássy onderbroken door het enorme achthoekige plein van Oktagon en is de thuisbasis van de Hongaarse Staatsopera, het House of Terror Museum in het oude hoofdkantoor van de geheime politie, en glorieus groots en geliefd Gerbeaud Café.

Dit neorenaissancistische operahuis (Magyar Állami Operaház) heeft een illustere geschiedenis als een van de grootste culturele locaties van Boedapest, met de legendarische componist Gustav Mahler die hier ooit als directeur heeft gediend. Achter de door Miklós Ybl ontworpen gevel, met standbeelden van Puccini, Mozart, Liszt en Verdi, is een luxueus interieur met verguldsel, marmer en kroonluchters.

De grootste overdekte markt van Boedapest is een centrum van activiteit, met honderden kraampjes verdeeld over drie verdiepingen. Het is gehuisvest in een opvallend 19e-eeuws gebouw en is een plek waar lokale chef-koks verse producten kopen, toeristen afdingen over traditioneel handwerk en de food court op de bovenverdieping heerlijke Hongaarse gerechten serveert.

Verschillende bruggen steken de Donau over en verbinden Buda en Pest, de twee zijden van Boedapest, Hongarije. De Elisabethbrug (Erzsébet Híd) is vernoemd naar de Habsburgse Koningin Elisabeth, die de vrouw was van Francis Joseph I. In 1894 werd een internationale wedstrijd uitgeschreven voor het ontwerp van de brug en de bouw begon in 1897. De brug werd ingehuldigd op oktober 10, 1903 en tot 1926 was het de grootste kettingbrug ter wereld. Helaas werd de Elisabethbrug tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog door Duitse troepen gebombardeerd en was het de enige brug in Boedapest die zo zwaar beschadigd was dat hij volledig vervangen moest worden. Van 1960 tot 1964, bijna twee decennia nadat de oorspronkelijke brug was verwoest, werd de nieuwe brug op dezelfde plaats gebouwd om de Gellért-heuvel aan de Buda-kant opnieuw te verbinden met Ferenciek Ter aan de Pest-kant van de stad.

Er was eens een tram die over de brug reed, maar in 1972 werd deze route stopgezet. Er gaan nog steeds verschillende buslijnen over de brug. Vandaag ontvangt de Elisabethbrug het meeste autoverkeer van alle bruggen in de stad. Het heeft drie rijstroken in elke richting.

Kasteel Vajdahunyad is een pittoreske attractie in het stadspark van Boedapest (Városliget). Oorspronkelijk gebouwd in 1896 voor de duizendjarige festiviteiten in Hongarije, omvat het architectonisch diverse complex het landbouwmuseum van de stad in het paleis. Wandel door het prachtige terrein of bezoek museumexposities over jagen, bosbouw en wijn.

De Dohány Street Synagogue is de grootste synagoge van Europa - en de op een na grootste ter wereld - en is een van de meest opvallende monumenten van Boedapest. Bijnaam de "Grote Synagoge", het is niet alleen een architectonisch wonder, maar ook een belangrijk onderdeel van de Joodse geschiedenis en het erfgoed van Boedapest.

Het eeuwenoude thermale bad en spa Gellért is een van de grootste en meest luxueuze spa-complexen van Boedapest. Het is gehuisvest in een prachtig art nouveau-gebouw en beschikt over een groot binnenzwembad met zuilen, meerdere thermale baden, sauna's, stoombaden, een golfslagbad op het dak en een panoramisch zonneterras.

Szabadság Tér, of Liberty Square in het Engels, is een openbaar plein in de Lipótváros-buurt van de zakenwijk aan de Pest-kant van Boedapest, Hongarije. De gebouwen op het plein zijn een mix van bedrijven en wonen. Enkele van de gebouwen die hier te vinden zijn, zijn de Amerikaanse ambassade, het hoofdkantoor van de Hongaarse Nationale Bank en het gebouw van de Hongaarse staatstelevisie. Het plein is pittoresk en vredig, maar de turbulente geschiedenis van Hongarije heeft hier de afgelopen eeuw zijn sporen nagelaten, van de val van het Oostenrijks-Hongaarse rijk tot het communisme en de start van een nieuw regime in 1989.

Op het plein staat een monument ter herdenking van de Sovjetbevrijding van Hongarije in de Tweede Wereldoorlog door de nazi-Duitse bezetting, het laatste standbeeld uit het communistische tijdperk dat nog steeds op zijn oorspronkelijke plaats staat. De Sovjets gaven opdracht om het monument te bouwen, hoewel ze Hongarije ervoor lieten betalen. Het plein heeft ook monumenten voor Ronald Reagan en Harry Hill Bandholtz. Bezoekers zullen ook genieten van de interactieve fontein op het plein in de lente, zomer en herfst. Liberty Square is omgeven door een park waar veel mensen bij mooi weer ontspannen. Er zijn verschillende restaurants, cafés en hotels in de buurt.

Kazinczy Street Synagogue, gelegen in het hart van de bruisende Joodse wijk van Boedapest, behoort tot de traditie-gebonden, ultraorthodoxe gemeenschap van de stad en werd in 1913 voltooid door Hongaarse architecten, de gebroeders Löffler, in glorieuze Secessionistische stijl. Het is grotendeels gemaakt van rode baksteen en heeft decoratieve kantelen met de davidster en andere religieuze afbeeldingen.

De synagoge werd in 1944 tijdens de Tweede Wereldoorlog verwoest en is als een feniks uit zijn as herrezen en het adembenemende interieur is opnieuw een oproer van kleur, met gebrandschilderd glas in ingewikkelde bloemmotieven van meester-ambachtsman Miksa Róth - die ook twee ramen ontwierp in Sint-Stefanusbasiliek - decoratieve tegels met menora en bloemmotieven; sierlijke kroonluchters; en kolommen en frontons in oude Egyptische stijl. Er is capaciteit voor 1.000 gelovigen, die nog steeds strikt gescheiden zijn, waarbij de vrouwen naar boven zijn verbannen naar de galerijen met balkons.

Tegenwoordig staat de Kazinczy Street Synagogue nog steeds centraal in de orthodoxe gemeenschap van Boedapest, die een Talmud-school en gemeenschappelijke hal omvat en wordt omgeven door koosjere winkels en de enige overgebleven mikvah (rituele baden) in de stad.

Castle Hill (Várhegy) is het middeleeuwse hart van Boedapest en het middelpunt van de wijk Buda. De wijk maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed van Boedapest en herbergt de grootste attracties van de stad, waaronder het koninklijke fort van de Burcht van Boeda, de Matthiaskerk en het Vissersbastion. Wandel door de geplaveide straten van de oude stad en je zult een schat aan historische bezienswaardigheden vinden, evenals een spectaculair uitzicht op de rivier de Donau en de aangrenzende wijk Pest.

Met zijn doolhof van geplaveide straatjes en de rijkdom aan historische monumenten is de Joodse wijk (District VII) van Boedapest een van de levendigste wijken van de stad. De wijk heeft een schrijnend verleden, als de locatie van het Joodse getto tijdens de nazi-bezetting van de stad, en het is bezaaid met monumenten en gedenktekens. Maar de afgelopen jaren heeft het ook een regeneratie ondergaan en is het uitgegroeid tot een van de coolste wijken van Boedapest, vol met gezellige cafés, gastropubs, koosjere restaurants en locaties voor livemuziek.

Het Hongaars Nationaal Museum (Magyar Nemzeti Múzeum), opgericht in 1802, is het oudste openbare museum in Hongarije en herbergt de belangrijkste collectie historische artefacten in het land. Het is ook een belangrijk symbool geworden van de nationale identiteit van Hongarije toen de Hongaarse revolutie van 1848 werd gelanceerd na een lezing op de trappen van het museum. Een tijdlang vergaderde ook het Hogerhuis van het Hongaarse parlement in het gebouw.

Het neoklassieke gebouw waarin het museum is gevestigd, werd gebouwd tussen 1837 en 1847 en heeft tegenwoordig zeven permanente tentoonstellingen. Twee secties geven een overzicht van de geschiedenis van Hongarije, terwijl een andere zich richt op de moderne geschiedenis die begint met de Rakocizi Onafhankelijkheidsoorlog in het begin van de 18e eeuw. Weer een ander vertelt de opkomst en ondergang van het communisme in Hongarije. Op de begane grond van het museum vindt u een verzameling middeleeuwse en vroegmoderne steengravures, terwijl in de kelder oude Romeinse steeninscripties en gravures te zien zijn. De tentoonstelling op de eerste verdieping van een middeleeuwse Hongaarse kroningsmantel mag niet ontbreken.