Canada bezienswaardigheden

Ooit een druk scheepvaartknooppunt, is de oude haven van Montreal (Vieux Port de Montréal) nu een uitgaanscentrum dat zich uitstrekt langs de St. Lawrence-rivier. Naast de promenade is de haven ook de thuisbasis van het Montreal Science Centre, La Grande Roue de Montréal, een reuzenrad, een bootspa en seizoensgebonden buitenattracties, waaronder een stadsstrand en een ijsbaan.

Parliament Hill, een geconcentreerde cluster van grote overheidsgebouwen met uitzicht op de rivier de Ottawa, is het middelpunt van het centrum van Ottawa. In het hart van het complex bevindt zich Center Block, een neogotische rel van vergroening koperen torentjes, uit steen gehouwen waterspuwers en spitsbogen gebouwd rond een torenhoge centrale klokkentoren die bekend staat als de Peace Tower. Parliament Hill is niet alleen een mooi gezicht; het is ook de thuisbasis van Canada's belangrijkste democratische instellingen, waaronder de Library of Parliament en de kamers van het House of Commons en de Senate.

Het Rideaukanaal, dat tussen 1826 en 1832 werd gebouwd om een veilige doorgang te bieden aan Britse schepen vanuit Montreal, is een UNESCO-werelderfgoed en is een technisch meesterwerk. Het strekt zich uit over 126 mijl (202 kilometer) tussen Ottawa en Kingston. Het meest bezochte stuk van Ottawa lokt in de zomer watersporters, fietsers en kinderwagens en in de winter schaatsers.

Deze smalle en steile kloof, die uitgehouwen is uit de kalkstenen rotsbodem door een stromende rivier, is een van de meest opvallende geologische kenmerken van Jasper National Park. Deze kloof bereikt een diepte van wel 50 meter. In de zomer komen wandelaars hier samen om paden te volgen die de kloof overspannen, terwijl in de winter de kloof bevriest tot een ijzig wonderland.

Canada Place, geopend in 1986, is moeilijk te missen: het complex is gebouwd om eruit te zien als een schip en de vijf grote "zeilen" van glasvezel zijn zichtbaar boven de waterkant van Vancouver. Dit is de belangrijkste cruiseschipterminal van de stad en het complex herbergt ook een congrescentrum, een hotel en FlyOver Canada, een vluchtsimulatierit.

Een heilige plek voor Canadezen - voor wie ijshockey een nationale obsessie is - de Hockey Hall of Fame bevat een schat aan memorabilia, waaronder de originele Stanley Cup. Het is gehuisvest in een groot 19e-eeuws gebouw van de Bank of Montreal en biedt ook interactieve spellen, waaronder een virtuele shoot-out waar bezoekers hun vaardigheden kunnen testen.

De kleinste van de drie watervallen die de wereldberoemde Niagara Falls vormen, Bridal Veil Falls is allesbehalve klein. Gelegen aan de Amerikaanse kant van de watervallen, dondert de 56 voet brede (17 meter brede) waterval over een val van 78 voet (24 meter). De schuimige witte waterval doet denken aan een bruidssluier, vandaar de naam van de waterval.

Calgary Tower staat sinds 1968 als schildwacht boven het centrum van de stad en heeft een observatiedek met een glazen vloer en een ronddraaiend restaurant op 191 meter boven de grond. Beide bieden een uitzicht van 360 graden over de stad tot aan de met sneeuw bedekte Rocky Mountains in de verte.

Het oude Montreal (Vieux-Montréal) charmeert bezoekers met zijn pittoreske pleinen, grootse architectuur uit de oudheid en kronkelende geplaveide straatjes. Of je nu in de oude haven bent of door de hoofdstraat Rue Saint-Paul loopt, je voelt je gemakkelijk terug in de tijd getransporteerd - sommige architectonische overblijfselen dateren zelfs uit Nieuw-Frankrijk. De historische site wordt beschouwd als de best bewaarde oude binnenstad van Noord-Amerika.

De Bow Falls bevinden zich aan de Bow River in het Banff National Park in Alberta, op loopafstand van het Banff Springs Hotel. De korte, brede, trapsgewijze watervallen zorgen voor een populaire stop voor sightseeing, waarschijnlijk vanwege de toegankelijkheid van de natuurlijke bestemming - de watervallen kunnen gemakkelijk worden genoten door mensen van alle niveaus en alle leeftijden. Paden voor voetgangers en fietsers slingeren langs de zuidkust van de Bow River en zijn stroomversnellingen, waarbij het wandelpad omhoog klimt naar de klif waar de watervallen beginnen (fietsen zijn niet toegestaan bovenaan).

De uitkijkpunten bij Bow Falls bieden vergezichten op de rivier en de watervallen zelf, terwijl een betonnen promenade aan de voet van de waterval een paar banken heeft om op te zitten, hoewel de meeste mensen op de rand van de promenade zitten en genieten van het uitzicht vanaf Daar. Aan het uiteinde van de promenade is een klein zandstrand waar vaak rafting- en kajaktochten beginnen.

De indrukwekkende Lions Gate Bridge overspant de Burrard Inlet en verbindt Noord- en West-Vancouver met het centrum. Deze hangbrug werd oorspronkelijk geopend in 1938 en is aangewezen als National Historic Site of Canada. Aan de zuidkant van de brug ligt het lommerrijke Stanley Park, een andere belangrijke attractie in Vancouver.

Terwijl Niagara Falls terecht beroemd is om de kracht van de natuur die de watervallen zelf zijn, is de Floral Clock een van de vele andere indrukwekkende attracties in de omgeving. De klok bestaat uit duizenden kleurrijke planten en bloemen en bloeit van de lente tot de herfst. Het is een leuke fotomoment, vooral voor natuurliefhebbers en enthousiaste tuiniers.

Mount Royal (Mont Royal), een 233 meter hoge 'berg' midden in het stedelijke Montreal, is erg geliefd bij zowel de lokale bevolking als bezoekers, met Montrealers die de lommerrijke hellingen bezoeken alsof het gebied hun eigen achtertuin is . Fietsers, joggers, zonaanbidders, picknickers en kinderwagens zijn er in de zomer in overvloed, terwijl sneeuwschoenen, rodelaars, schaatsers en langlaufers domineren in de winter. Ontworpen door Frederick Law Olmsted - de creatieve kracht achter Central Park in New York City - omvat het 190 hectare grote Mount Royal Park (Parc du Mont-Royal) bospaden, door de mens gemaakte monumenten en grazige weiden om te picknicken. Op een heldere dag is het uitzicht vanaf het uitkijkpunt op de top van Mount Royal onverslaanbaar.

Butchart Gardens, opgericht in 1904, trakteert bezoekers op een betoverende bloemshow die met de seizoenen verandert. De botanische ruimte beslaat 22 hectare op Vancouver Island in British Columbia en is ingewikkeld aangelegd in aparte thematuinen met landschapsarchitectuur die zowel tuiniers als natuurliefhebbers imponeert en inspireert.