Frankfurt bezienswaardigheden

De dreigende stalen pieken van de Eiserner Steg, of de IJzeren Brug, domineren de skyline van Frankfurt sinds 1869, een opvallend eerbetoon aan het industriële tijdperk van de stad. De iconische loopbrug loopt over de rivier de Main en verbindt het centrale Römerbergplein met Sachsenhausen op de zuidoever. Het uitzicht bewonderen vanaf de IJzeren Brug is een favoriet tijdverdrijf van bezoekers van de stad, uitkijkend over de grote villa's van de beroemde Museumsufer (Museumkade), waar de kleurrijke vlooienmarkt op zaterdag van Frankfurt, de aanlegsteiger voor passagiersboten en de torenhoge wolkenkrabbers die kader de noordoever in.

De kenmerkende brug is gegraveerd met een Grieks citaat uit Homer's Odyssey en is de afgelopen jaren een populair trefpunt geworden voor geliefden, met stellen die hun naam op 'liefdeshangsloten' graveren, voordat ze de hangsloten op de metalen sporten van de brug vergrendelen.

Het kuuroord Wiesbaden, een populaire bestemming sinds de Romeinse tijd, trekt al lang bezoekers naar het thermale water. Tegenwoordig onthult een reis naar de provinciehoofdstad - gelegen tussen Mainz en Frankfurt aan de Bovenrijn - erfgoedarchitectuur, blitse winkelstraten en talrijke wellnessfaciliteiten.

Met een reeks musea van wereldklasse die langs de oevers van de rivier de Main lopen, is de Museumsufer van Frankfurt of Museum Embankment een van de belangrijkste culturele centra van Duitsland. Dertien musea noemen de Museumsufer de thuisbasis, gehuisvest in een reeks prachtig gerestaureerde 18e-eeuwse villa's langs de waterkant van Sachsenhausen tussen de Friedensbrücke-brug en de Dreikönigskirche-kerk.

De eerste musea die langs de rivier werden geopend, waren het Städel Art Institute, het Liebieg Sculpture Museum en het Museum of Communications, maar tegen de jaren tachtig had de stad het idee voorgesteld om een hele boulevard met musea te creëren. Tegenwoordig zijn er onder meer het Giersch Museum, het Duitse Architectuurmuseum, het Duitse Filmmuseum, het Museum van Wereldculturen, het Museum voor Toegepaste Kunst, het Joods Museum en het Iconenmuseum. Het beste van alles is dat degenen die meerdere musea langs Museumsufer bezoeken, het meeste kunnen halen uit gecombineerde of kortingskaartjes, en de dijk organiseert ook het zomerse Museumsuferfest, een jaarlijkse Museumnacht en een wekelijkse zaterdagse vlooienmarkt.

Hauptwache, een paar blokken ten noorden van het Römerbergplein, is een van de beroemdste openbare pleinen van Frankfurt en leidt naar de belangrijkste winkelstraat van de stad, de Zeil. Het plein dankt zijn naam aan het gerestaureerde barokke gebouw uit 1729 met dezelfde naam, het voormalige hoofdkwartier van de Stadtwehr-militie van de stad dat nu dienst doet als een levendig café en het midden van het plein domineert, met uitzicht op de Zeil.

Een mengelmoes van bouwstijlen markeert de Hauptwache, waaronder de 17e-eeuwse barokke St Katharina-kerk met zijn 54 meter hoge klokkentoren; de futuristische spiegelgevel van winkelcentrum My Zeil en de aangrenzende Zeilgalerie met glazen gevel; en de torenhoge Commerzbank, de hoogste wolkenkrabber van Duitsland. Naast het Hauptwache-café leidt een verzonken terras, door de lokale bevolking 'het gat' genoemd, naar een ondergrondse doorgang van winkels en eetgelegenheden, die het plein verbindt met het warenhuis Kaufhof.

De oude wijk Sachsenhausen, die zich uitstrekt langs de zuidelijke oever van de rivier de Main, is een van de meest sfeervolle wijken van Frankfurt, met zijn geplaveide straten en historische tavernes die in schril contrast staan met het hoge landschap van het moderne Frankfurt. Oud Sachsenhausen is verbonden met het centrale Römerbergplein door de iconische Eiserner Steg (de ijzeren voetgangersbrug) en is vooral bekend om zijn beroemde Museumsufer, een verzameling van meer dan een dozijn musea van wereldklasse, gehuisvest in een reeks elegante 18e-eeuwse villa's langs de dijk .

De tweede aanwinst voor Sachsenhausen is de Apfelwein, de zoete appelwijn of cider die wordt geserveerd in de tientallen traditionele Ebbelwoi-bars en pubs rond het voetgangersgebied Rittergasse, waarvan vele zijn gehuisvest in vakwerkhuizen in middeleeuwse stijl en met zomerse appeltuinen. Blijf tot in de avonduren hangen en je zult ook genoeg vinden om je te vermaken in de hoofdstraat Schweizer, de thuisbasis van een van de meest unieke uitgaansgelegenheden van Frankfurt.

Het Naturmuseum Senckenberg in Frankfurt is het op een na grootste natuurhistorisch museum van heel Duitsland. Senckenberg bevat de meest uitgebreide tentoonstelling van grote dinosaurussen in Europa. Buiten wordt u begroet door enorme levensgrote afbeeldingen van dinosaurussen. Binnenin kun je de sporen van een Titanosaurus volgen naar zijn skelet op een overdekte patio. Een bijzonder fascinerende attractie is een dinosaurusfossiel waarvan de geschubde huid bewaard is gebleven. Deze dinosaurusexposities zijn buitengewoon populair bij kinderen.

Hoewel de dinosauriërs de belangrijkste attractie zijn, heeft het Senckenberg Museum ook een uitgebreide collectie dierententoonstellingen uit alle tijdperken. Het museum heeft 's werelds meest uitgebreide collectie opgezette vogels, met meer dan 2000 soorten. Een andere opmerkelijke tentoonstelling is een cast van de beroemde Lucy, een skelet van een Australopithecus afarensis, een mensachtige van 3,2 miljoen jaar geleden.

De Botanische Tuin Frankfurt (Palmengarten) is de grootste tuin in zijn soort in Duitsland. De botanische tentoonstellingen worden georganiseerd op basis van hun geografische oorsprong in openluchtkassen of geklimatiseerde kassen. De Palmentuin is wereldwijd beroemd vanwege zijn ruime collectie inheemse, tropische en subtropische flora. Naast de planten biedt het een scala aan activiteiten, waaronder rondleidingen, zomerconcerten, avondfestivals en tentoonstellingen.

De Frankfurt Palmengarten is een openbare site, gefinancierd en uitgevoerd door de architect Heinrich Siesmayer. De tuin werd in 1871 voltooid en vervolgens voor het publiek geopend. De palmentuin werd in de jaren zestig vernieuwd toen een begin werd gemaakt met een grote wederopbouw om de bestaande structuren te ontwikkelen en uit te breiden.

De zuidoever van de rivier de Main is bezaaid met musea, waarvan het meest indrukwekkende het Städel Museum is. De Städel werd in 1815 opgericht door de Frankfurter bankier en koopman Johann Friedrich Städel en is uitgegroeid tot een van Europa's mooiste kunstcollecties. Het is ook een belangrijke historische site; in 1937 werden veel van de schilderijen en prenten van het museum in beslag genomen nadat ze waren geclassificeerd als gedegenereerde kunst. Tegenwoordig is de collectie van de Städel zo uitgebreid dat er slechts 600 van de 2.700 schilderijen in zijn bezit kunnen worden tentoongesteld.

Het museum heeft een brede en uitzonderlijke kunstcollectie, met Europese schilderijen uit zeven eeuwen. De reeks kunstwerken begint aan het begin van de 14e eeuw, gaat over in de gotiek, renaissance en barok en eindigt in de 19e en 20e eeuw. Enkele opmerkelijke kunstenaars zijn onder meer Botticelli, Dürer, Van Eyck, Rembrandt, Renoir, Rubens, Vermeer en Cézanne.

Rijden over de Romantische Strasse is alsof je door een ansichtkaartenboek van Bavariaó bladert: je ziet sprookjesachtige kastelen, pittoreske middeleeuwse dorpjes en elegante ommuurde steden, allemaal tegen de dramatische achtergronden van de Beierse Alpen en de Frankische wijngaarden. De toeristische route van 355 km loopt helemaal van Wurzburg in het noorden tot Füssen in het zuiden en loopt door enkele van de mooiste steden van Zuid-Duitsland.

Slechts 35 km ten zuiden van Frankfurt, staat de pittoreske stad Darmstadt bekend om zijn Jugendstil (Art Nouveau) architectuur, het opmerkelijke werk van voor de Eerste Wereldoorlog van de legendarische Mathildenhöhe artistieke kolonie, gesticht door groothertog Ernst Ludwig van Hessen. Wandel door de sierlijke kunstenaarsvilla's en bekijk vervolgens het Museum Künstlerkolonie in het Ernst-Ludwig-Haus, gewijd aan het behoud van de werken van de kolonie. Het excentrieke meesterwerk van de Oostenrijkse architect Friedensreich Hundertwasser, Waldspirale ('Bosspiraal'), is een ander niet te missen bouwwerk - een gigantisch U-vormig gebouw gestreept met kleur en met meer dan 1000 uniek ontworpen ramen.

Afgezien van zijn opvallende architectuur, heeft Darmstadt ook een aantal andere attracties, waaronder de 48,5 meter hoge Hochzeitsturm of Wedding Tower die aan de groothertog werd gepresenteerd ter gelegenheid van zijn huwelijk in 1905; het 13e-eeuwse kasteel Frankenstein op een heuvel - vernoemd naar de voormalige eigenaar, Barons von Frankenstein, in plaats van het beroemde personage van Mary Shelley; het Hessische Staatsmuseum, de thuisbasis van 's werelds grootste collectie werken van schilder en beeldhouwer Joseph Beuys; en de mooie rozentuinen van Park Rosenhoehe.

Het populaire vakantieoord Aschaffenburg, de toegangspoort tot het idyllische Spessart-gebergte, is een van de meest pittoreske stadjes van Noord-Beieren, bekend om zijn gezellige herbergen, winkelboetieks en traditionele wijntavernes. Het middeleeuwse hart van Aschaffenburg is de oude binnenstad, en een wandeltocht onthult een groot aantal indrukwekkende architectuur. Een van de mooiste neoklassieke theaters van Duitsland staat trots boven het Theaterplatz, omlijst door een dramatische reeks gebeeldhouwde fonteinen en galerijen met galerijen, en met een gigantische centrale zonnewijzer.

De meest opvallende attractie van de stad is het 17e-eeuwse Johannisburg-kasteel, het meesterwerk van de renaissancistische architect Georg Ridinger, en de iconische façade van rood zandsteen is een van de meest direct herkenbare bezienswaardigheden van de regio. Tegenwoordig herbergt het kasteel de National Gallery, bekend om zijn uitgebreide collectie Lucas Cranach-schilderijen, maar even indrukwekkend zijn de met bomen omzoomde paleistuinen, waaronder het kenmerkende Pompeiianum in mediterrane stijl.

In wat misschien wel een van 's werelds meest interessante metro-ingangen is, lijkt een tram door het trottoir te barsten vanuit de metro bij de Bockenheimer Warte. Bockenheimer Warte maakt deel uit van de wijk Bockenheim, een woonwijk die de moeite waard is om te bezoeken om een indruk te krijgen van waar de lokale bevolking naartoe gaat voor boodschappen, kapsels en dergelijke. Bockenheimer Warte ligt op vijf minuten lopen van de Palmengarten, een van de twee grote botanische tuinen van Frankfurt, en het Senckenberg Museum (het op een na grootste natuurhistorisch museum van Duitsland) is ook redelijk dichtbij.

De levendige Leipziger Straße, vol met winkels en eetgelegenheden, begint ook bij de Bockenheimer Warte. Deze creatieve metro-ingang is een van de beste fotomomenten in Frankfurt en is zeker de moeite waard om even langs te gaan als je een paar minuten over hebt, vooral als je al in de buurt bent om het natuurhistorisch museum of de botanische tuin te bezoeken.

Het historische kuuroord Bad Nauheim, verscholen in de uitlopers van het Taunusgebergte, net ten noorden van Frankfurt, is al meer dan 150 jaar een populair wellnesscentrum, met zijn natuurlijke mineraalrijke bron en zout water dat bekend staat om hun gezondheidsvoordelen. Tegenwoordig zijn de kuuroorden nog steeds de belangrijkste publiekstrekker van de stad, velen ondergebracht in prachtige Art Nouveau-villa's en omgeven door idyllische parken.

Maar luxe spa's en wellnesscentra zijn niet de enige attractie die bezoekers naar Bad Nauheim trekt - de stad heeft ook een unieke link met het Amerikaanse icoon Elvis Presley. De King of Rock 'n' Roll was gestationeerd op de Amerikaanse legerbasis in Friedberg in 1958 en bracht het grootste deel van zijn 17 maanden durende militaire dienst door in Bad Nauheim - zijn eerste en enige bezoek aan Europa. Tegenwoordig leeft de herinnering aan de beroemdste voormalige inwoner van de stad voort, met het Bad Nauheim Elvis Festival dat elk jaar wordt gehouden op 16 augustus (de verjaardag van de dood van de koning) en een aantal Presley-gerelateerde bezienswaardigheden die fans van over de hele wereld naar de kleine stad.

Als geboorteplaats van de sprookjesachtige maestros de gebroeders Grimm, is de mooie Noord-Duitse stad Hanau onlosmakelijk verbonden met zijn beroemde voormalige bewoners. Het geliefde duo wordt geëerd door het laat 19e-eeuwse bronzen beeld 'Nationaldenkmal Brüder Grimm' dat de centrale Marktplatz domineert, evenals op het jaarlijkse Brothers Grimm Fairytale Festival, waar hun sprookjes tot leven worden gebracht op het terrein van het majestueuze Philippsruhe-paleis . Hanau markeert ook het begin van de Duitse Sprookjesroute, een pad van 600 km dat de reis van de gebroeders Grimm helemaal naar Bremen volgt en stopt op veel van de plaatsen die in hun beroemde verhalen voorkomen.

Hanau is meer dan alleen een lanceerplatform voor sprookjesachtige bedevaarten, het is ook een populair uitstapje vanuit het nabijgelegen Frankfurt, en er zijn tal van andere bezienswaardigheden om te bekijken tijdens een dagtour. Het 18e-eeuwse kasteel Philippsruhe in barokstijl herbergt een museum over de geschiedenis van Hanau, inclusief een kleine tentoonstelling van Grimm; het Duitse goudsmedenhuis biedt onderdak aan een schitterende tentoonstelling van de beroemde goud- en zilverwerken van de stad; en het historische kuuroord Wilhelmsbad wordt omgeven door prachtige tuinen.