Lombardije bezienswaardigheden

Veel bezoekers van Milaan zijn kunstliefhebbers die houden van het werk van Da Vinci, terwijl anderen door het lezen van de Da Vinci Code van Dan Brown nieuwsgierig zijn geworden. Beide groepen slaan een bezoek aan Il Cenacolo Vinciano niet over. Ze kunnen daar de muurschildering “Het Laatste Avondmaal” van Da Vinci bekijken.

De beroemde muurschildering bedekt de muur van de eetzaal naast de kerk “Santa Maria delle Grazie”, aan de westelijke stadsrand van Milaan. Het schilderij geeft treffend het moment weer waarop Jezus voorspelde dat een van zijn apostelen hem zou gaan verraden.

Het werk heeft enorm geleden onder de invloed van vocht, oorlog en slechte reparatieprojecten. In 1999 werd een restauratieproject afgerond waarbij de fellere kleuren van eerdere reparaties werden vervangen door meer subtiele tinten.

De kathedraal van Milaan, de Duomo, is een populair symbool van de stad. Het is een uitbundig voorbeeld van gotische bouwkunst in Italië, de puntige spitsen en torens domineren Piazza del Duomo, het kloppend hart van Milaan.

Aan de buitenzijde van de Duomo ziet u een grote verscheidenheid aan torentjes, beelden en steunpilaren. De centrale toren is voorzien van een gouden beeld van de heilige Madonna.

Binnen in de kerk, een van de grootste ter wereld, moeten uw ogen even wennen aan de met kaarsen verlichte omgeving, voordat u de vele altaren, gangpaden en glas-in-rood ramen goed kunt bekijken.

Een van de hoogtepunten tijdens een bezoek aan de kathedraal is het uitzicht vanaf het dak – op een heldere dag kun je vanaf daar de Italiaanse Alpen zien. Neem de trap als je dat kunt (of de lift als dat niet zo is) om over de stad Milaan te spieden, midden tussen de beelden en torenspitsen.

La Scala is one of the world’s great opera houses. Built in Milan a stone’s throw from the Duomo in the late 1770s, the theater has seen premiers of some extraordinarily well-loved operas, including works by Rossini, Puccini and many by Italy’s beloved Verdi. The word “scala” means “staircase” in Italian, but the theater gets its name because it was built on the site where the church of Santa Maria alla Scala once stood.

The theater at La Scala holds more than 3,000 spectators, and the walls are adorned with gold and the boxes are lined with red velvet.

Although La Scala’s opera season isn’t year-round you can still get a peek inside. Plan to visit La Scala’s museum, which is inside the opera house. If your museum visit doesn’t coincide with a rehearsal on the main stage then you get to walk into one of the theater’s red velvet boxes for a few minutes.

Ga winkelen in de elegantste overdekte winkelpassage ter wereld, de Galleria Vittorio Emanuele II met glazen dak. Veel winkelcentra hebben geprobeerd de grootte, grandeur en inrichting van de Galleria te evenaren, maar dat is maar enkele gelukt. De kruisvormige passage werd in 1877 in gebruik genomen. De sfeer is licht en luchtig, dankzij het gebogen dak van ijzer en glas. De vloer is voorzien van marmeren mozaïektegels. Winkels met grote glazen etalages sieren de begane grond, zoals van merken als Prada, Gucci en Louis Vuitton. U vindt er ook een aantal geprezen en historische cafés van Milaan, zoals Biffi en Zucca’s Bar.

Castello Sforzesco is een groot, klassiek gebouw van rode baksteen aan de westkant van Milaan. Het kasteel is gebouwd door de vroegere Visconti-dynastie, maar werd in 1450 het woonhuis van de heersende Sforza-familie. Het is een stevig en dominant gebouw met massieve ronde kantelen en een getrapte toren met uitzicht over de centrale binnenplaats en de tuinen. Leonardo da Vinci hielp bij het ontwerpen van de verdedigingsmuren. Tegenwoordig zitten er een aantal prachtige musea en galerieën in het kasteel. Bekijk beelden van Michelangelo in het Museum van Oude Kunst bij de tuinen en een uitgebreide collectie van schilderijen van Titiaan en Bellini in de Pinacoteca ("kunstgalerij ") op de 1ste verdieping. Daar vindt u ook houten beelden en meubels in het Museum van Toegepaste Kunst, met daarnaast het Museum van Muziekinstrumenten. Ook zijn er Egyptische en prehistorische collecties in dit enorme kastelencomplex.

Most visitors seek out the church of Santa Maria delle Grazie to pay their respects to Leonardo da Vinci’s Last Supper. The famous mural is housed in the refectory of the adjoining Dominican convent.

Visitors who take the time to explore the convent’s church, however, will be rewarded with a stroll through an impressive Renaissance building.

The church was built in Gothic and Romanesque styles by Sforza duke in 1490, and is believed to have been partially designed by Bramante.

The exterior is decorated in a restrained pattern of pilasters and circles, and the design features a lovely, tranquil cloister. Inside, the Gothic nave is decorated with beautifully restrained patterned details.

In a city of many trendy neighborhoods, the Brera district in Milan is one of the most charming. Located very close to the Duomo in the historic center, this is the part of Milan that might make you forget about the city’s hustle-bustle reputation.

The Brera neighborhood is a maze of narrow, cobblestoned streets lined with boutiques and cafes - during nice weather, cafe life spills onto the sidewalks and makes for an excellent place to do some serious people-watching. The designer shopping district called the Quadrilatero d’Oro is nearby, so you can get a peek at some of Milan’s shopping class making their rounds, too.

Aside from just wandering through the Brera and enjoying the scene, the main attraction in the neighborhood is the Pinacoteca di Brera, a fantastic art museum with works by Botticelli, Raphael, Hayez, Titian, Caravaggio, Tintoretto, Mantegna, Piero della Francesca, Rembrandt, and Rubens.

One of the most famous attractions in Milan, the thing that nearly everyone wants to see even on a short visit, is Leonardo da Vinci's “The Last Supper” fresco in the Santa Maria della Grazie church. That's not the only thing to see in that church, however. You can also visit the beautiful Bramante sacristy, designed by the Italian architect Donato Bramante in the late 15th century.

The Duke of Milan hired two of the best artists of the time to work on expanding and beautifying the existing Santa Maria della Grazie convent. Leonardo da Vinci was asked to paint a fresco on the wall of the refectory, while Donato Bramante was asked to build a new sacristy. Bramante's sacristy was built a short distance from the church, and the architect connected the two with a pretty cloister.

The Bramante sacristy is a long, rectangular room with a small chapel-like space at one end.

The Romanesque Basilica of Sant'Ambrogio is dedicated to Milan's patron saint, Ambrose, Bishop of Milan, who founded the church in the 4th century. Dressed in his bishop's finery, the saint's skeleton is displayed in the basilica's crypt.

The church embraces a mix of styles, having been rebuilt in the 11th century and much restored since then. The building has a squat, medieval Lombard facade thanks to its elongated atrium dating back to the year 1098.

Byzantine reliefs crown the 6th century capitals, and a graceful loggia lined with arches leads to the basilica's entrance. Two towers of different heights flank the atrium.

The highlight of the restrained interior in white and terracotta is the apse mosaic of Christ. You’ll also see carved pulpits and tombs, including the final resting place of Emperor Louis II.

The Basilica of Sant’Ambrogio was heavily bombed during the Second World War and has been extensively restored.

There are many important churches in Milan besides its famous Duomo, including the Chiesa di San Maurizio al Monastero Maggiore, also known as Chiesa di Milano. As the name suggests, it was once associated with a major convent, but that building is now used as Milan's archaeological museum. The church is still used as a house of worship, as well as a venue for concerts.

The church of Saint Maurice al Monastero Maggiore (in English) was built in the early 1500s, and it contains what is believed to be the oldest pipe organ in Milan. The organ was built in 1554 and has been unused for many years, so a new effort is underway to restore the organ to working order. There are also frescoes on the walls that date back to the 16th century, including a series that covers the life of the saint for whom the church is named – San Maurizio.