Londen bezienswaardigheden

Windsor Castle is het grootste bewoonde kasteel ter wereld dat nog steeds wordt gebruikt door de monarchie. Sinds Willem de Veroveraar hier meer dan 900 jaar geleden een houten fort bouwde, is dit een koninklijk paleis en residentie geweest. Ondanks dat het dagelijks wordt gebruikt voor koninklijke zaken, is een groot deel van het paleis open voor het publiek en zeker een bezoek waard.

Een architectonisch meesterwerk met een prachtige koepel, St. Paul's Cathedral is een van de meest herkenbare bezienswaardigheden van Londen. De 17e-eeuwse kathedraal heeft een rijke geschiedenis als gastheer van de jubileumvieringen van koningin Victoria en koningin Elizabeth II, het huwelijk van prins Charles en prinses Diana en de begrafenis van Sir Winston Churchill.

Buckingham Palace is sinds de 19e eeuw de officiële residentie en het administratiekantoor van de Britse koninklijke familie in Londen en is een van de weinige overgebleven koninklijke paleizen in de wereld. Toegang voor het publiek is beperkt en exclusief, maar de moeite waard voor degenen die een bezoek regelen.

Dit statige huis is gebouwd in het begin van de 18e eeuw en is een van de grootste historische landgoederen van Groot-Brittannië. Het werd door koningin Anne geschonken aan de hertog van Marlborough, generaal John Churchill, voor zijn rol bij het verslaan van de Fransen tijdens de Slag om Blenheim in 1704, en de geliefde oorlogsleider Sir Winston Churchill werd hier in 1874 geboren.

Westminster Abbey, een UNESCO-werelderfgoed, met een erfenis die meer dan 1000 jaar teruggaat, is een van de meest historische bezienswaardigheden van Londen. De gotische kerk is vooral bekend vanwege het organiseren van belangrijke evenementen waarbij de Britse koninklijke familie betrokken is, zoals de kroning van de koningin, de begrafenis van prinses Diana en de bruiloft van prins William en Kate Middleton.

Nauwgezet geconstrueerd met gebruikmaking van historische materialen die lijken op het originele Elizabethaanse Globe Theatre, dat op een locatie op slechts 200 meter afstand stond, brengt Shakespeare's Globe de theatrale ervaring van weleer tot leven. Toneelstukken - niet uitsluitend die van Shakespeare, hoewel de werken van de bard het programma domineren - worden opgevoerd in de sfeervolle, ronde openluchtauditorium.

Trafalgar Square - het levende, ademende en kloppende hart van het Londense West End - speelt een integrale rol in het lokale leven als een plaats van vieringen, protesten, optredens, optochten en openbare bijeenkomsten. Over het hoofd gezien door grote, statige gebouwen zoals de National Gallery en de St. Martin-in-the-Fields-kerk, is dit uitgestrekte plein bezaaid met iconische fonteinen en beeldhouwwerken. De bekendste onder hen is de 144 voet (44 meter) Nelson's Column, die een Britse marineoverwinning op Frankrijk en Spanje herdenkt, en wordt bewaakt door vier oversized bronzen leeuwen.

Het oorlogsschipHMS Belfast uit de Tweede Wereldoorlog, afgemeerd aan de zuidelijke oever van de Theems, is een iconisch symbool van de Britse geschiedenis. Ontdek interactieve displays en bewaarde ruimtes over de negen dekken van het schip en leer meer over het leven op het marineschip, evenals zijn rol in D-Day, de Arctic Convoys en de Battle of North Cape.

Hoewel London Bridge vaak wordt verward met zijn grandioze naburige Tower Bridge, is het in werkelijkheid functioneler dan luxe. Het heeft echter een lange geschiedenis, met zijn eerste iteratie die al in het jaar 50 door de Romeinen werd gebouwd. Er zijn geen zichtbare sporen van de oorspronkelijke brug, noch van het handjevol constructies dat de brug verving, inclusief degene die werd het onderwerp van dat beroemde kinderliedje. Hoewel de huidige betonnen versie uit de jaren 70 niet zo opvallend is, zijn de uitzichten op de Tower Bridge moeilijk te overtreffen.

Covent Garden, in het hart van het Londense West End, is een van de populairste eet- en uitgaansgelegenheden van de stad. De thuisbasis van het Royal Opera House; verschillende toptheaters, waaronder het Lyceum en het Donmar Warehouse; restaurants van wereldklasse; en veel grote merkwinkels, zijn de meeste reizigers naar Londen van plan dit gebied tijdens een bezoek te verkennen.

De London Shard, die de lucht doorboort als een gigantische glasscherf, is net zo spectaculair als het klinkt. Dit architectonische wonder, ontworpen door Renzo Piano, is niet alleen een van de meest iconische bouwwerken van de stad, het heeft ook het hoogste observatiedek in Londen.

In het hart van de historische Docklands van Londen, heeft de waterkant van Canary Wharf zichzelf de afgelopen jaren getransformeerd tot een financiële grootmacht. Dit gebied is - samen met de nabijgelegen City of London - een van de belangrijkste zakencentra van de hoofdstad geworden.

Fortnum & Mason is een van de meest iconische en bekendste warenhuizen van Londen. Gelegen aan Piccadilly Street, is het sinds 1707 een belangrijke lokale winkelbestemming, maar het is ook een must voor bezoekers die luxe goederen willen bekijken, willen genieten van een traditionele Engelse afternoontea en souvenirs willen kopen.

Tate Modern, gelegen aan de oevers van de rivier de Theems, is het epicentrum van de hedendaagse kunstscene in Londen. Het is een paradijs voor cultuurliefhebbers en een van 's werelds grootste musea voor moderne kunst, compleet met baanbrekende werken, tot nadenken stemmende installaties en dramatische denkwerken.