Londen bezienswaardigheden

Buckingham Palace is sinds de 19e eeuw de officiële residentie en het administratiekantoor van de Britse koninklijke familie in Londen en is een van de weinige overgebleven koninklijke paleizen in de wereld. Toegang voor het publiek is beperkt en exclusief, maar de moeite waard voor degenen die een bezoek regelen.

Met 121 hectare aan exotische planten, bospaden en lelievijvers, plus meer dan 30.000 plantensoorten, bieden de Royal Botanical Gardens, Kew een idyllisch toevluchtsoord voor Londenaren. De tuinen zijn niet alleen een van de meest bezochte buitenattracties van Londen, ze staan ook op de werelderfgoedlijst van UNESCO en herbergen een van de oudste en belangrijkste botanische collecties ter wereld.

De rivier de Theems stroomt dwars door het hart van het centrum van Londen en biedt een dramatische achtergrond voor de beroemde skyline van de stad met bezienswaardigheden langs de oevers. Loop langs de rivier van Westminster naar Tower Bridge en je passeert Londense iconen zoals de London Eye, Big Ben, de Houses of Parliament, de Tower of London, St Paul's Cathedral, Southbank, Shakespeare's Globe en de London Bridge.

Westminster Abbey, een UNESCO-werelderfgoed, met een erfenis die meer dan 1000 jaar teruggaat, is een van de meest historische bezienswaardigheden van Londen. De gotische kerk is vooral bekend vanwege het organiseren van belangrijke evenementen waarbij de Britse koninklijke familie betrokken is, zoals de kroning van de koningin, de begrafenis van prinses Diana en de bruiloft van prins William en Kate Middleton.

Het oorlogsschipHMS Belfast uit de Tweede Wereldoorlog, afgemeerd aan de zuidelijke oever van de Theems, is een iconisch symbool van de Britse geschiedenis. Ontdek interactieve displays en bewaarde ruimtes over de negen dekken van het schip en leer meer over het leven op het marineschip, evenals zijn rol in D-Day, de Arctic Convoys en de Battle of North Cape.

In het hart van de historische Docklands van Londen, heeft de waterkant van Canary Wharf zichzelf de afgelopen jaren getransformeerd tot een financiële grootmacht. Dit gebied is - samen met de nabijgelegen City of London - een van de belangrijkste zakencentra van de hoofdstad geworden.

Interactieve galerijen, wetenschappelijke demonstraties en een IMAX 3D-theater maken het Londense Science Museum tot een van de meest boeiende attracties van de stad voor alle leeftijden. Gebruik virtual reality om ruimtevaart te ervaren, doe experimenten in het Wonder Lab en zie hoe wiskunde en wetenschap verband houden met alledaagse activiteiten.

Stap in de magische wereld van Harry Potter en reis achter de schermen van een van de meest succesvolle filmseries aller tijden tijdens de Warner Bros. Studio Tour London - The Making of Harry Potter. Fans kunnen in memorabele sets stappen, zoals de Wegisweg, het kantoor van Perkamentus en de Grote Zaal; ontdek geheimen achter de schermen en speciale effecten die worden gebruikt in de Harry Potter-films; en bewonder een enorme collectie kostuums, iconische rekwisieten en interactieve tentoonstellingen.

De oogverblindende wolkenkrabber met glazen gevel van St. Mary Axe 30, liefkozend 'The Gherkin' genoemd vanwege zijn ongebruikelijke vorm, is een van de meest opvallende bezienswaardigheden van Londen en doemt 180 meter boven het financiële district van de City of London op.

Nauwgezet geconstrueerd met gebruikmaking van historische materialen die lijken op het originele Elizabethaanse Globe Theatre, dat op een locatie op slechts 200 meter afstand stond, brengt Shakespeare's Globe de theatrale ervaring van weleer tot leven. Toneelstukken - niet uitsluitend die van Shakespeare, hoewel de werken van de bard het programma domineren - worden opgevoerd in de sfeervolle, ronde openluchtauditorium.

Trafalgar Square - het levende, ademende en kloppende hart van het Londense West End - speelt een integrale rol in het lokale leven als een plaats van vieringen, protesten, optredens, optochten en openbare bijeenkomsten. Over het hoofd gezien door grote, statige gebouwen zoals de National Gallery en de St. Martin-in-the-Fields-kerk, is dit uitgestrekte plein bezaaid met iconische fonteinen en beeldhouwwerken. De bekendste onder hen is de 144 voet (44 meter) Nelson's Column, die een Britse marineoverwinning op Frankrijk en Spanje herdenkt, en wordt bewaakt door vier oversized bronzen leeuwen.

Hoewel London Bridge vaak wordt verward met zijn grandioze naburige Tower Bridge, is het in werkelijkheid functioneler dan luxe. Het heeft echter een lange geschiedenis, met zijn eerste iteratie die al in het jaar 50 door de Romeinen werd gebouwd. Er zijn geen zichtbare sporen van de oorspronkelijke brug, noch van het handjevol constructies dat de brug verving, inclusief degene die werd het onderwerp van dat beroemde kinderliedje. Hoewel de huidige betonnen versie uit de jaren 70 niet zo opvallend is, zijn de uitzichten op de Tower Bridge moeilijk te overtreffen.

Tate Modern, gelegen aan de oevers van de rivier de Theems, is het epicentrum van de hedendaagse kunstscene in Londen. Het is een paradijs voor cultuurliefhebbers en een van 's werelds grootste musea voor moderne kunst, compleet met baanbrekende werken, tot nadenken stemmende installaties en dramatische denkwerken.

Een architectonisch meesterwerk met een prachtige koepel, St. Paul's Cathedral is een van de meest herkenbare bezienswaardigheden van Londen. De 17e-eeuwse kathedraal heeft een rijke geschiedenis als gastheer van de jubileumvieringen van koningin Victoria en koningin Elizabeth II, het huwelijk van prins Charles en prinses Diana en de begrafenis van Sir Winston Churchill.