Montreal bezienswaardigheden
Notre-Dame Basilica of Montreal (Basilique Notre-Dame de Montréal) is de oudste katholieke kerk van de stad en de locatie van de bruiloft van de heldin Celine Dion uit Quebec. De kerk in neogotische stijl is een van de meest weelderige kathedralen van Canada, met glas-in-loodramen, ingewikkeld houtsnijwerk, fresco's, sculpturen en een orgel met 7.000 pijpen die allemaal om aandacht wedijveren onder een blauw plafond bezaaid met gouden sterren.
Ooit een druk scheepvaartknooppunt, is de oude haven van Montreal (Vieux Port de Montréal) nu een uitgaanscentrum dat zich uitstrekt langs de St. Lawrence-rivier. Naast de promenade is de haven ook de thuisbasis van het Montreal Science Centre, La Grande Roue de Montréal, een reuzenrad, een bootspa en seizoensgebonden buitenattracties, waaronder een stadsstrand en een ijsbaan.
Het oude Montreal (Vieux-Montréal) charmeert bezoekers met zijn pittoreske pleinen, grootse architectuur uit de oudheid en kronkelende geplaveide straatjes. Of je nu in de oude haven bent of door de hoofdstraat Rue Saint-Paul loopt, je voelt je gemakkelijk terug in de tijd getransporteerd - sommige architectonische overblijfselen dateren zelfs uit Nieuw-Frankrijk. De historische site wordt beschouwd als de best bewaarde oude binnenstad van Noord-Amerika.
Mount Royal (Mont Royal), een 233 meter hoge 'berg' midden in het stedelijke Montreal, is erg geliefd bij zowel de lokale bevolking als bezoekers, met Montrealers die de lommerrijke hellingen bezoeken alsof het gebied hun eigen achtertuin is . Fietsers, joggers, zonaanbidders, picknickers en kinderwagens zijn er in de zomer in overvloed, terwijl sneeuwschoenen, rodelaars, schaatsers en langlaufers domineren in de winter. Ontworpen door Frederick Law Olmsted - de creatieve kracht achter Central Park in New York City - omvat het 190 hectare grote Mount Royal Park (Parc du Mont-Royal) bospaden, door de mens gemaakte monumenten en grazige weiden om te picknicken. Op een heldere dag is het uitzicht vanaf het uitkijkpunt op de top van Mount Royal onverslaanbaar.
St. Joseph's Oratorium van Mount Royal (L'Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal) gelegen in de wijk Westmount van Montreal, is de grootste kerk van Canada en een geregistreerde National Historic Site. Begonnen als een kleine kapel in 1904, is de rooms-katholieke basiliek uitgegroeid tot een cryptische kerk, een museum, tuinen, een beiaard met 56 klokken en een van de grootste kerkkoepels ter wereld.
Het Montreal Olympic Park (Parc Olympique de Montréal), gebouwd voor de Olympische Spelen van 1976, herbergt nu verschillende attracties die het Space for Life-museumdistrict van Montreal vormen. Er is het Rio Tinto Alcan Planetarium, het Olympisch Stadion met 56.000 zitplaatsen, de Biodome, een overdekte dierentuin met ongeveer 4.500 dieren, evenals de Botanische Tuinen en Insectarium in het aangrenzende Maisonneuve Park.
Dit neoklassieke gebouw met zilveren koepel, gebouwd in de jaren 1840, heeft gediend als boerenmarkt, theater en voor een korte periode als stadhuis van Montreal. Het werd met sloop bedreigd voordat het werd omgebouwd tot het huidige marktcomplex, dat cafés, restaurants, galerijen en winkels bevat die door Quebec gemaakte ambachten en designartikelen verkopen.
Montreal Chinatown ontstond eind 19e eeuw met de komst van Chinese immigranten uit het westen van Canada die aan de Canadian Pacific Railway kwamen werken. Hoewel het slechts een paar blokken lang is, biedt de wijk een brede selectie aan Aziatische eetgelegenheden en winkels met traditioneel handwerk en souvenirs.
Mile End, gelegen op het meest noordelijke punt van het plateau van Montreal, staat bekend om zijn scala aan onafhankelijke winkels, cafés en ondergrondse poppodia. De levendige buurt, een cultureel centrum sinds de jaren 80, wemelt van de hoog aangeschreven restaurants en historische bezienswaardigheden, van klassieke bagelries tot scènes uit de romans van Mordecai Richler.
Kunstzinnig en ontspannen, Plateau-Mont-Royal, ook bekend als het Plateau, weerspiegelt misschien meer de geest van Montreal dan welke andere buurt dan ook. Spiraalvormige ijzeren trappen kruipen langs huizen uit het Victoriaanse tijdperk in met bomen omzoomde straten, terwijl prachtige straatschilderingen kleur geven aan commerciële doorgangen. Restaurants, cafés, bars en boetieks zijn er in overvloed.
Meer dingen om te doen in Montreal
Montreal Science Center (Centre des Sciences de Montréal)
Het Montreal Science Centre (Centre des Sciences de Montréal), gelegen aan de oevers van de St. Lawrence-rivier, is een museum dat zich inzet om het publiek te informeren over wetenschap en technologie door middel van praktijkgericht leren. Het IMAX-theater, de dagelijkse programma's en interactieve tentoonstellingen maken het Science Centre tot een populaire attractie voor zowel bezoekende als lokale gezinnen.
Jacques-Cartier-plein (Place Jacques-Cartier)
Het Jacques-Cartier-plein (Place Jacques-Cartier) is vernoemd naar een 16e-eeuwse Franse ontdekkingsreiziger en is een van de belangrijkste pleinen in het oude Montreal (Vieux-Montreal). Het werd aangelegd in het begin van de 19e eeuw en staat vol met terrasjes waar bezoekers kunnen kijken terwijl straatartiesten en karikatuurartiesten strijden om de aandacht van passerende toeristen.
St. Lawrence-rivier
De historische en schilderachtige St. Lawrence-rivier stroomt 1.196 kilometer door een enorm stuk van Noord-Amerika, van de Grote Meren helemaal tot aan de Atlantische Oceaan. De levensader voor Ontario en Quebec, de machtige rivier, heeft lang gemeenschappen van zowel inheemse stammen als Europese kolonisten die zich langs de oevers vestigden, in stand gehouden. De wateren herbergen een grote verscheidenheid aan dieren in het wild, waaronder een aantal walvissoorten zoals sperma, dwergvin, vin, blauw, Noord-Atlantisch rechts en bedreigde beluga's.
Jean-Talon Market (Marché Jean-Talon)
Jean-Talon Market (Marché Jean-Talon) werd voor het eerst geopend in 1933 en is een lokale instelling. Montrealers komen om boerderijverse ingrediënten te kopen, van varkensvlees uit Quebec en zeevruchten uit de oostkust van het land tot kleurrijke groenten, alles van paarse wortelen tot oranje bloemkool en vreemd gevormde kalebassen - die allemaal kunstig gestapeld zijn in de stalletjes van verkopers.
Montreal ondergrondse stad
Montreal's Underground City (of RÉSO) is een enorm binnencomplex dat zich uitstrekt over een groot deel van Downtown Montreal. Ondergrondse tunnels verbinden winkelcentra, hotels, bioscopen, theaters, kantoren, musea, banken, universiteiten en metrostations, en dienen als een warm toevluchtsoord tijdens de brute winters van de stad.
Dorchester Square (Le Square Dorchester)
Sinds de voltooiing in 1892 is Dorchester Square (Le Square Dorchester) een cultureel en politiek brandpunt geweest voor protesten, sociale bijeenkomsten en voetgangersverkeer in het centrum van Montreal. Grenzend aan het Dominion Square Building en Place du Canada, herbergt het openbare park vier historische monumenten, waaronder een standbeeld van Robert Burns en het monument voor de Boerenoorlog.
Montreal Place d'Armes
Montreal's Place d'Armes, wat paradeplein betekent, is een belangrijke openbare locatie in het oude Montreal (Vieux-Montréal). Het pittoreske plein wordt begrensd door enkele van de meest opmerkelijke architectonische bezienswaardigheden van Montreal, waaronder het 17e-eeuwse Saint-Sulpice Seminary, de neogotische basiliek Notre-Dame en het art deco Aldred-gebouw.
Montreal Biosphere (la Biosphère)
Ontworpen door architect Buckminster Fuller om te dienen als het Amerikaanse paviljoen voor de Wereldtentoonstelling van 1967, is de Montreal Biosphere (la Biosphère) een van de meest direct herkenbare herkenningspunten van de stad. Binnen herbergt het een reeks tentoonstellingen die zich richten op ecotechnologieën, duurzame ontwikkeling en klimaatverandering. Het is een must-see voor alle bezoekers van Montreal.
Saint Paul Street (Rue Saint-Paul)
Saint Paul Street (Rue Saint-Paul), gelegen in de oude haven van Montreal, is een historisch stuk cafés, boetieks, galerieën en souvenirwinkels. Saint Paul, gebouwd in 1672, is de oudste straat in de stad en de thuisbasis van enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden, waaronder de Bonsecours-markt en de Notre-Dame-de-Bon-Secours-kapel.
Botanische tuin Montreal (Jardin Botanique de Montréal)
Met meer dan 20.000 soorten die op 75 hectare groeien, wordt de uitgestrekte botanische tuin van Montreal (Jardin Botanique de Montréal) vaak tot de beste ter wereld gerekend. Verken thematuinen - waaronder Japanse, Chinese, First Nations, alpine en medicinale tuinen - evenals hete en vochtige kassen bezaaid met orchideeën en tropische bloemen.
Crescent Street (Rue Crescent)
Crescent Street (Rue Crescent), gelegen in het hart van het bruisende centrum van Montreal, is het epicentrum van het nachtleven van de stad en de thuisbasis van het Grand Prix Festival, een viering van de jaarlijkse Formule 1-race. Bekleed met rijtjeshuizen, galerijen, restaurants en hoog aangeschreven nachtclubs, is de straat een populaire bestemming voor zowel bezoekers als de lokale bevolking.
Montreal Quartier Latin (Quartier Latin)
De actie in het Quartier Latin van Montreal draait om Saint-Denis, een straat vol hippe winkels en bistro's. In de zomer komt het gebied echt tot zijn recht als er festivals worden gehouden. Lokale bevolking, toeristen en Franstalige studenten van de Universiteit van Quebec in Montreal pakken de vele cafés, bars, theaters en locaties voor livemuziek in de buurt.
Museum voor Schone Kunsten van Montreal (Musée des Beaux-Arts)
Het Montreal Museum of Fine Arts (Musée des Beaux-Arts), gelegen in het hart van de Golden Square Mile-buurt, is een van de meest prominente culturele instellingen van Canada. De thuisbasis van meer dan 44.000 kunstwerken, van Europese meesterwerken tot Inuit-beeldhouwkunst, organiseert ook klassieke concerten, openbare programma's en lezingenseries.
Montreal Champ de Mars
Champ de Mars, een zeldzame zak groen in een bebouwd deel van het centrum van Montreal, diende als een militaire paradeplaats en parkeerplaats voor de stad voordat het in de jaren tachtig werd omgebouwd tot een park. Tijdens de verbouwing hebben arbeiders overblijfselen van de oude vestingwerken van Montreal opgegraven en delen van de gerestaureerde stadsmuren werden in de site opgenomen.