Provence bezienswaardigheden

De calanques zijn smalle en steile inhammen langs de kalkstenen kust van Zuid-Frankrijk, de meest indrukwekkende zijn gelegen langs het kleine stuk kust tussen Marseille en Cassis. Ze zijn romantisch, wild en, omringd door enorme kliffen, steken ze vaak fjordachtig uit in het landschap. Hoewel veel calanques uren wandelen of kajakken vereisen om te bereiken, is de Calanque de Sormiou gemakkelijker toegankelijk en biedt nog steeds een waar visueel spektakel voor bezoekers.

Na 15 minuten rijden of 45 minuten lopen vanaf de hoofdweg de heuvels af, wacht een zandstrand naast het helderblauwe mediterrane water. Een paar weekendhuisjes stippelen het landschap uit en dan is er Le Château, het bescheiden maar immens populaire bouillabaisse-restaurant dat ruim van tevoren telefonisch moet worden gereserveerd om een stoel te krijgen.

Hoe schaars het landschap ook mag lijken, Sormiou dient eigenlijk als habitat voor een rijke flora en fauna. Meer dan 900 planten groeien hier en vogelaars zullen veel zeldzame vogels vinden die nestelen in de steile kliffen. Zwemmen en zonnebaden is populair, maar het gebied wordt ook doorkruist door talloze wandelpaden, sommige veeleisender dan andere, en de kleine baai is ook een populaire bestemming voor bezoekers die per boot aankomen.

Het kunstmatige meer van Sainte-Croix (Lac de Sainte-Croix), gelegen tussen de dramatische landschappen van de Verdon-kloof en het Valensole-plateau, is een van de populairste vakantiebestemmingen van de Provence. Met zandstranden aan het meer, watertemperaturen die vergelijkbaar zijn met die van de Middellandse Zee en minder drukte dan de Franse Rivièra, is het de ideale zomerbestemming.

De Camargue, gelegen in het zuidwesten van de Provence, is een van de wildste en meest schilderachtige landschappen van Frankrijk. Beschermd als een regionaal natuurpark, staat de uitgestrektheid van wetlands, stranden, zoutpannen en rijstvelden bekend om zijn kuddes witte Camargue-paarden en Camargue-stieren, allemaal verzorgd door lokalegardians (cowboys).

De berg Sainte-Victoire (Montagne Sainte-Victoire) domineert het landschap rond Aix-en-Provence en is een kalkstenen heuvelrug die onsterfelijk is gemaakt door de schilder Paul Cézanne uit Aix-en-Provence. Of je nu naar de top fietst of wandelt of gewoon het silhouet van veraf bewondert, het hoekige profiel is kilometers ver te zien.

De Franse stad Orange is een populaire bestemming die niet alleen bekend staat om zijn zonnige, pittoreske charme, maar ook om zijn lange geschiedenis. Bezoek om de indrukwekkende Romeinse architectuur te zien, met enkele van 's werelds meest opmerkelijke voorbeelden buiten Rome zelf.

Gelegen in het hart van de Provence, is de bergachtige regio Lubéron in Frankrijk beroemd om zijn levendige paarse lavendelvelden, beboste valleien en oude dorpjes op een heuveltop, zoals Saignon, Bonnieux en Gordes. Wandelpaden slingeren door het grotendeels onbewoonde gebied, langs heuvels, bossen en velden bestrooid met wilde bloemen.

De 12e-eeuwse Senanque-abdij (Abbaye Notre-Dame de Sénanque), die tot op de dag van vandaag het huis en de aanbiddingsplaats is van cisterciënzer monniken, heeft geen grote geschiedenis. Er zijn geen iconische fresco's of standbeelden te zien, en hoewel het mooi is, is het architectonisch niet bijzonder opmerkelijk. Dus waarom staat het op de lijst die elke bezoeker moet zien als hij de Provence bezoekt?

Een woord: lavendel. De monniken hier verbouwen, oogsten en verwerken lavendel uit de omliggende velden, wat betekent dat bezoekers in juni op de eerste rij zitten voor een van de mooiste foto's aller tijden. Of u nu met de auto langskomt of stopt om de bloemen te ruiken, de Sénanque-abdij, in de buurt van Gordes, is een zomerse traktatie.

Cassis, een van de mooiste kustdorpen van de Provence, heeft een idyllische ligging te midden van mediterrane calanques (door rotsen beschutte baaien), de zeekliffen van Cap Canaille en met wijngaarden bedekte heuvels. Naast stranden, een met boten gevulde haven en het historische Château de Cassis, biedt de stad ook tal van boetieks, cafés en hotels.

Zou het niet leuk zijn om een prins te zijn, om naar de kustplaats te kunnen gaan, te besluiten dat je het leuk vond en het niet erg zou vinden om daar een klein vakantiehuisje te hebben, laat de stad je dan de toplocatie aan het water geven om te bouwen jouw paleis? Welkom in de midden 19e-eeuwse wereld van prins-president Lodewijk-Napoleon. In september 1852 bezocht hij Marseille, zei dat hij het leuk vond, kreeg de Pharo-landtong met uitzicht op Vieux Port en Ile d'If, bouwde het prachtige Palais du Pharo en bleef daar zelfs nooit. Gelukkig lijkt zijn vrouw een vrijgeviger karakter te hebben gehad en gaf keizerin Eugenie het terug aan de stad.

In 1904 veranderde de stad Marseille het gebouw in een medische school. Dit maakte enkele architectonische veranderingen noodzakelijk en de balans van het uiterlijk van het gebouw werd veranderd en verloor wat van zijn schoonheid. Sindsdien is het gebouw opnieuw omgebouwd tot een modern conferentiecentrum, met veel van de auditoria vakkundig verborgen onder het voorplein. Het heeft ook restaurants en natuurlijk die uitzichten.

Het grootste gotische paleis ter wereld, het paleis van de pausen van Avignon (Palais des Papes), was de thuisbasis van de hoofden van de rooms-katholieke kerk in de 14e eeuw. Bezoekers kunnen de grote kamers, aangelegde tuinen en geheime passages bezoeken die worden gebruikt door leden van de geestelijkheid, en speciale tentoonstellingen en concerten in het paleis bekijken.

La Corniche slingert langs de Middellandse Zeekust langs het zuiden van Frankrijk en is een weg aan het water die zich vijf kilometer door Marseille uitstrekt. Het is zowel een loopbrug als een weg voor auto's en biedt een prachtig uitzicht op de zee en de kustlijn. Het was een bijzonder populaire promenade voor inwoners van Marseille in de jaren 1920. Van daaruit kunt u ook de Iles du Frioul zien, elegante villa's uit de late 19e eeuw en de Prado-stranden. Het Chateau d'If (bekend van de graaf van Monte Cristo) is ook zichtbaar.

Onderweg staat het Maregraph-gebouw, dat gedurende dertien jaar metingen heeft gedaan om de zeespiegelstijging van Frankrijk te bepalen. De bank van La Corniche loopt drie kilometer tussen de Pont de la Fausse-Monnaie en Hotel Sofitel Palm Beach en is daarmee de langste bank ter wereld. Een deel van de rijbaan is vernoemd naar president Kennedy, die tijdens de aanleg ervan werd vermoord.

Met zijn charmante wirwar van vissersboten en vissershutten geclusterd rond de kleine haven, en omlijst door de bogen van een stenen brug; Een bezoek aan Vallon des Auffes voelt als een stap terug in de tijd. Gelegen langs de Corniche van Marseille, is het historische havendorp een wereld verwijderd van de bruisende stad en is het een rustige omweg voor degenen die langs de kustweg reizen.

Ondanks zijn kleine formaat, presteert Vallon des Auffes ver boven zijn gewicht als het gaat om gastronomie en het handjevol restaurants aan het water staat erom bekend heerlijke verse vis en zeevruchten te serveren. Toprestaurants zijn onder meer Chez Fonfon, L'Epuisette en Chez Jeannot, terwijl het meest gevierde gerecht de Provençaalse specialiteitsbouillabaisse is.

Gelegen op een heuveltop met uitzicht over de Cote d'Azur en op slechts enkele minuten van de grens met Monaco, is La Turbie een waardevolle omweg voor degenen die op weg zijn naar Monte Carlo. Met zijn smalle geplaveide straatjes en stenen bogen, biedt het kleine dorp een authentiek stukje oude Provence, en zijn barokke kerk en middeleeuwse gebouwen zorgen voor een aangename wandeling.

De onbetwiste topattractie van La Turbie is de opvallende Tropaeum Alpium of 'Trophy of the Alps', een groots monument van 35 meter hoog dat boven de stad uittorent en in 7 voor Christus door de Romeinen werd gebouwd. Ten noorden van het Tropaeum lopen wandelpaden de omliggende heuvels in en bieden indrukwekkende uitzichten over de Middellandse Zeekust beneden, met uitzichten over Cap Ferrat, Antibes en tot aan de Vintimille-baai in Italië.

De St. Benezet-brug - bekend als de Pont d'Avignon - is een beroemde brug in Avignon. De brug uit de 12e eeuw overspande oorspronkelijk 900 meter over de rivier de Rhône. De brug stortte regelmatig in en werd meerdere keren gereconstrueerd. Tegenwoordig zijn slechts 4 van de oorspronkelijke 22 bogen voltooid.

Het begin van de St. Benezet-brug draait om een plaatselijke herdersjongen met dezelfde naam die door een engel werd opgedragen de brug te bouwen. Hij bewees zijn goddelijke inspiratie aan de stad en aan rijke weldoeners door een groot stenen blok op te tillen. De brug diende ook als een plaats van aanbidding voor schippers uit de Rhône totdat hij zo onvast werd dat hij als gevaarlijk werd beschouwd. De brug is ook historisch significant omdat het een belangrijke strategische rivierovergang was.